Smolec Horse

Falling in Love is Hard on the Knees (47)

Dawes no hacen nada nuevo, pero lo viejo que hacen lo hacen francamente bien y ojo no acaben tomando el relevo de The Jayhawks o Cracker o... Algo más allá, este ladrador crepuscular tampoco acaba de entender la grabación casera de rituales pseudosatánicos que va interrumpiendo el vídeo musical pero, sea como fuere, he aquí su Love is All I Am. Por San Valentín y tal...

Nunca te acostarás sin saber algo nuevo y con suerte intrascendente

Just a Circle in the Cold

My Own Private Top-5 "The Wire"'s 4th Season Characters

5) Michael Lee - El mejor hermano que uno podría tener tiene a su vez los peores progenitores que a uno cabría imaginarle. Fiel ejemplo de que, en ocasiones, lo que no te mata te hace más fuerte, Michael será la presencia moral del Baltimore juvenil... a menos que se deje seducir por el lado oscuro, claro.
4) Preston "Bodie" Broadus - Criado en el campo de batalla de las esquinas de West Baltimore, este hopper afín al legado de los Barksdale comienza a descubrir que, en lo que a "the game" respecta, los dieciocho años son la puta tercera edad.
3) Roland "Prezbo" Pryzbylewski - ¿Saben aquello de que incluso un reloj estropeado marca la hora correcta dos veces al día? Pues bien, el atolondrado yerno del Comandante Valchek tuvo su primer momento como segundo de Lester Freamon y, ahora, busca una nueva redención en las aulas de la Tilghman Middle School.
2) Felicia "Snoop" Pearson y Chris Partlow - A las buenas, muestran la sencilla grandeza cómica de Stan Laurel y Oliver Hardy. A las malas, en cambio, combinan peor que Jason Voorhees con un set de machete y máscara de hockey. Lo peor del asunto es su rigurosísima ética laboral.
1) Tommy Carcetti - Ha sucedido con los más grandes políticos y este émulo de JFK no iba a ser menos: por encontrar un tema y una pasión, su oratoria deja de ser masturbatoria y pasa a significar algo para las masas. Ejercer de gran esperanza blanca de B-More, no obstante, esconde una trampa muy relacionada con el color de la expresión.

EmoLoveStory - Chapter 3

Parecidos (casi) razonables

El hombre que camina de Alberto Giacometti vs. Cristiano Ronaldo:
1) El uno, en efecto, camina. El otro corre.
2) El uno es de bronce. El otro, de Madeira.
3) El uno luce un color dorado negruzco. El otro, lamentablemente, va de blanco inmaculado.
4) Ambos, eso sí, se comunican principalmente con su cuerpo.
5) Y ambos son los más caros en sus respectivos ámbitos: 74,2 millones de euros versus 94 millones de euros.

Famous Last (but one) Words (188)

"Energy, Budget cuts, Tax, Lift American Spirits." - Palabras que Sarah Palin llevaba escritas en la palma de la mano durante una entrevista con motivo de la Tea Party Convention de Nashville y que ingenua e involuntariamente mostró a la cámara en un momento de la misma.

"La humillación" de Philip Roth

Uno no sabe si, a la hora de documentarse sobre el sexo del siglo XXI (ya que a él lo intuimos célibe, eremita de la literatura en su cabaña de los bosques de Connecticut), Philip Roth ha estado descargándose algo de internet: lesbianas dueñas de un auténtico arsenal de herramientas consoladoras, rubias nadadoras de 19 años y pubis depilado, tríos con veinteañeras borrachas dispuestas a explorar todas las posibilidades de la res erótica... Aunque lo carnal jamás fue baladí en la obra rothiana, sí sorprende su irrupción en una novela dedicada a la humillación sufrida por un actor sexagenario que, de la noche a la mañana, se descubre incapaz de interpretar una sola línea sobre las tablas, primer paso de una caída que incluirá el abandono de la esposa y una breve estancia en un hospital psiquiátrico. Traicionado por el cuerpo y la mente, Simon Axler halla consuelo en los brazos de la sáfica Pegeen, tregua à la Benedetti que ocupa el segundo acto y estallará, según dictan los cánones, al final del tercero. Ojo, pues, a la estructura teatral del asunto. Se ha dicho que estamos ante el primer título fallido del último Roth: por breve, por masturbatorio, por inconexo. De ser así, cabe preguntarse acerca del modo en que sus páginas finales nos golpean, se aferran a nosotros como si de un nuevo clásico se tratara. Porque las cuentas acaban cuadrando, con o sin sexo, uno concede el beneficio de la duda, se promete una segunda lectura, vuelve a dejarse las manos aplaudiendo.

(Esta reseña ha aparecido en el número de febrero de Go Mag)

The Firm - "Hit & Run"

¡Ya a la venta en iTunes! Cómpralo aquí...

From the vaults of Qué Leer

Este ladrador crepuscular prosigue su esquizofrénica actividad bloguera en diversos frentes. Dada la pésima marcha reciente del equipo en el que corretea pretendiendo jugar a fútbol, no enlazaremos aquí, de nuevo, sus crónicas balompédicas. Sí daremos cuenta, en cambio, de los últimos textos con que ha alimentado la bitácora de Qué Leer, revista que a cambio también le da de comer un día sí y otro también...

* Los silencios de Salinger se vuelven definitivos

* Así en las librerías como en The Wire...

* Nick Hornby quiere tener un amigo bajito y dorado

Dom

Dla Panstwo Iwaszuk

Cielos de Dubai

Sky from Philip Bloom
on Vimeo.

The (Filmic) Art of Chris Thornley

Otros trabajos del ilustrador británico, en su página de Flickr o en su sitio web...

Three Palms

Famous Last (but one) Words (187)

"Ah, the life of a newspaper cartoonist -- how I miss the groupies, drugs and trashed hotel rooms!" - Bill Watterson en una entrevista por e-mail con The Plain Dealer (ésta), posiblemente la primera que el creador de Calvin & Hobbes concede en los últimos quince años (y, habida cuenta la inanidad de las preguntas y la ironía de las respuestas, casi que le hubieran dejado descansar otros quince).

My Own Private Top-5 "The Wire"'s 3rd Season Characters

5) Proposition Joe - Es una de las señas de identidad en las esquinas de Baltimore: si a un hopper se lo conoce como "little" o "skinny" o "slim", podemos apostar a que supera los cien kilos. No es el caso (aunque sí el peso) del dueño del este de la ciudad, un sujeto que se haría rico vendiendo arena en el mismísimo Sahara. Sus propuestas, eso sí, suelen conducir tanto a la ganancia propia como a la desgracia ajena.
4) Dennis "Cutty" Wise - La reinserción es un caramelo envenenado y este antiguo soldado de los Barksdale no tiene ya el estómago para grandes alegrías. Aunque, quién sabe, quizá la respuesta sí se halle en el hierro acumulado por sus puños.
3) Marlo Stanfield - A diferencia de los tiburones, los aspirantes a reyes de la droga ganan ferocidad de una generación a otra. El ascenso a dentelladas de este psicópata resultará aterrador. Apenas sonríe, pero cuando lo hace la cosa incluso empeora.
2) Stringer Bell / Avon Barksdale - Los pillos de antaño son hoy monarcas. Ya no corren por las calles: las contemplan desde la terraza de un edificio de pisos de lujo. Toda corte, no obstante, es terreno abonado a la mentira y la rencilla. ¿Suficiente para desatar el más firme lazo de sangre?
1) Howard "Bunny" Colvin - A grandes males, grandes remedios. La inmensidad de la enfermedad que corroe B-more deja en pañales cualquier posibilidad de trabajo policial. Hasta que el comandante de la zona occidental decide echarle imaginación al asunto y convertirse en un nuevo doctor Frankenstein. ¿Qué era lo que pavimentaba el camino hacia el Infierno?

La lectura es el cine de la mente

EmoLoveStory - Chapter 2

Join the Empire!

Caldeando el ambiente

Ricard Ruiz Garzón comenta, desde su cortazariana sección en el número de febrero de Qué Leer, la cada vez más próxima aparición de Las tres balas de Boris Bardin. Y lo hace con el mismo cariño que lleva años demostrándome. Sólo queda esperar, pues, que la ocasión no haya desviado en demasía su fenomenal criterio literario...

Smolec Tree

Estampas nocturnas camino del calentamiento global

Coal Power Plant Timelapse
from Jeff Grewe
on Vimeo.

Elogio de la estupidez

El de Diesel en esta campaña publicitaria que... ¿no acaba de dejar a sus clientes en la mejor posición del mundo? Ironía y desprejuicio, oigan...

"El libro de los otros", editado por Zadie Smith

(Esta reseña ha aparecido en el número de febrero de Qué Leer)

DEP

Jerome David Salinger (1919-2010)

EmoLoveStory - Chapter 1

Desde ya en su quiosco más cercano...

My Own Private Top-5 "The Wire"'s 2nd Season Characters

5) Vondas - El número 2 de la mafia griega es un hombre tranquilo, extremadamente paciente, diríase que sabio. Y quizá hasta esconda una cierta conciencia, pues se le nota la incomodidad cada vez que debe desprenderse de la boina para ejercer de lugarteniente brutal.
4) Brother Mouzone - Concebido a imagen y semejanza de Malcolm X, el anti-Omar es un pistolero capaz de imponer su ley en West Baltimore disparando una sola bala, confiando en su arsenal de ejemplares de Harper's y The Atlantic.
3) Stringer Bell / D'Angelo - El uno lucha por mantener el clan a flote; el otro acepta sacrificar su libertad pero no su espíritu. Desencuentro del que brotará una de las grandes tragedias de esta segunda temporada.
2) McNulty - Aunque degradado a marinero de agua dulce, el policía más chulo-irlandés de la ciudad de Poe montará la de Cristo con tal de hacer justicia al recuerdo de una prostituta de Europa Oriental.
1) Frank Sobotka - El líder del sindicato de estibadores busca el bien de los suyos en las cloacas del crimen lo mismo que en los altares eclesiásticos. Demasiados frentes para un hombre laborioso y moral, de principios shakesperianos y finales sencillamente mesiánicos.

Smolec Road

Famous Last (but one) Words (186)

"Baby, I'm afraid if there's any character in Lost that resembles you, it's the poor late Polar bear..." - A.I. comentando el posible parecido de este ladrador crepuscular con alguno de los héroes de la popular serie televisiva.

El asombroso mundo del cameo (7)

En su último Tonight Show para la NBC, Conan O'Brien contó con la aparición sorpresa de Steve Carell y Ben Harper, Beck y Billy Gibbons, los tres últimos en un Free Bird cantado por Will Ferrell y con el propio Conan a la guitarra: a fe que desde The Devil's Rejects no se utilizaba tan bien el clásico de Lynyrd Skynyrd...

A Swedish Hero

Dla Ewka

A Ewa Iwaszuk pertenece la fotografía que he escogido para acompañar la (presumiblemente escasa) promoción de Las tres balas de Boris Bardin, novela ladradora crepuscular que verá la luz el próximo mes de junio en Caballo de Troya. No contenta con ello, la mujer nacida para dormir me ha hecho además protagonista de una campaña de la televisión sueca, cuyo spot puede verse (y reírse, amén de recrearse a medida) más o menos aquí.

Falling in Love is Hard on the Knees (46)

Bear, a juicio de este ladrador crepuscular el mejor single del Hospice de The Antlers, a jucio de muchos el mejor álbum de rock indie del pasado 2009.

Star Wars Burlesque

(A cargo de la compañía Devil`s Playground, en la sala angelina Bordello -existen vídeos de sus representaciones en YouTube, pero no hacen justicia a un vestuario ya suficientemente explicitado por estas imágenes-.)

Railway to Nowhere

"Sherlock Holmes" de Guy Ritchie

Para ulular lastimeramente:
Que la sucesión de peleas y explosiones nos lleve a deducir que el experimento pertenece antes a Joel Silver que a Guy Ritchie. El tedio que ello conlleva. Un guión que jamás invita al espectador a involucrarse en la historia. La apelmazada fotografía de interiores de Philippe Rousselot. Y el espectacular miscasting de las dos actrices más o menos principales, Rachel McAdams y Kelly Reilly.

Para aullar efusivamente:
Robert Downey Jr. La química entre Robert Downey Jr. y Jude Law. El muy evidente trasfondo homoerótico del relato. Los ímprobos esfuerzos de Mark Strong por no sobreactuar en el papel del malvado Lord Blackwood. Los dos instantes contados en que recordamos estar ante una película de Guy Ritchie. La mortecina fotografía de exteriores de Philippe Rousselot. Y su clímax, tanto por el escenario donde tiene lugar como por poner un poco de lógica en todo el asunto: ¿alguien concebía un noviembre londinense sin una sola gota de lluvia?

El juicio crepuscular:
Tres palabras señalan la altura del primer listón: Robert - Downey - Jr. A quien no lo haya superado (por no decir tragado) antes, debemos sugerirle que elementalmente desista de acudir a la sala de cine. El segundo viene marcado por el grado de filia literaria: masoquismos aparte, absténganse también todos aquellos que en alguna ocasión hayan peregrinado a las cataratas de Reichenbach o visiten el 221b de Baker Street al menos una vez al año. Finalmente, la tercera prueba: ¿tiene algo mejor que hacer? ¿Pasear al perro? ¿Observar las nubes? ¿Leer la Divina Comedia? Pues ya lo sabe...

Duelo a medianoche

En la pugna Jay Leno vs. Conan O'Brien por el Late Night Show principal de la NBC, este ladrador crepuscular lo tiene claro...

My Own Private Top-5 "The Wire"'s 1st Season Characters

5) Bunk Moreland - "Fuck... Fuck... Fuck me... Fuck... Fuckin' fuck..."
4) Shakima Greggs - Antes de convertirse en una McNulty cualquiera, Kima es la policía más cool al sur de la Estatua de la Libertad. Su incidente como novia de Orlando nos mostrará, además, hasta qué punto The Wire va en serio.
3) Lester Freamon - Es una de las primeras grandes sorpresas de la serie: el tipo callado que mata las horas construyendo muebles para casas de muñecas esconde a un investigador del tamaño del Empire State Building.
2) Stringer Bell - El lugarteniente de Avon Barksdale, de modales británicos y brutalidad camboyana, es un abismo de dicotomías que seduce y repele a partes iguales (y sin cortar con talco) desde su aparición misma, en la primera secuencia del capítulo piloto.
1) Omar Little - "Omar don't scare"... ¿Hace falta decir más? Y es, en efecto, más: ¿se puede ser menos que el mismísimo Barack Obama, fan a ultranza del Robin Hood en clave gay y narcótica de Baltimore?

"A Serious Man" de Joel & Ethan Coen

Para ulular lastimeramente:
Que su hermetismo judío y negrura vital lleven a considerarla una (mala) broma privada. Que este ladrador crepuscular no pueda recomendarla urbi et orbi sin remordimientos, tal y como se abstendría muy mucho de recomendar al Bergman más depresivo, al Von Trier más misógino o a Claude Lanzmann y su Shoah. Sobre todo, que tras bastante pensarla uno acabe decidiendo que los Coen no han dejado la historia tan abierta como podría parecer en un principio (ojo, spoiler: las claves se encuentran en la visita de Danny Gopnik al despacho del rabino Marshak).

Para aullar efusivamente:
El modo en que su hermetismo judío y negrura vital hacen de ella una (excelente) broma universal. Sus actores, especialmente los secundarios, por la calidez marca de la casa que transmiten. Las muchas interpretaciones éticas y metafísicas a que se presta la cosa. Y, sobre todo, ese "No jews were harmed in the making of this movie" con que se cierran los títulos de crédito.

El juicio crepuscular:
Hay que remitirse a El sentido de la vida de los Monty Python, quizá incluso a la Tómbola de Pepa Flores, para encontrar una manifestación a la altura de este retrato sobre la cruel absurdidad que caracteriza nuestro paso por el mundo. Por vez primera los Coen vuelven la vista atrás, pero su mirada privilegiada acaba abarcando 360 grados y cuatro dimensiones. Cierto: exigen a sus espectadores (lo mismo que a su héroe) una paciencia digna del bueno de Job. Pero la recompensa de su plano final nos lleva a aplaudir con las orejas mientras, tal y como hizo uno de mis compañeros de visionado, murmuramos llenos de admiración: "Con dos cojones".

Smolec Pond

Una semana en el lago

One Week at Newfound Lake - Canon 5dmk2 Time Lapse
from Tom Guilmette
on Vimeo.

(La de cosas que llegan a pasar...)

"Shaun of the Dead" revisited

...en una sesión de la revista Total Film que contó con la participación de Simon Pegg, Nick Frost y el realizador Edgar Wright.

My Own Private (musical) Noughties

Es decir, según el confuso juicio de este ladrador crepuscular, los diez (once, en realidad) mejores discos de la pasada década:

10) Hot Fuss de The Killers (2004)
9) The Man Comes Around de Johnny Cash (2002)
8) Funeral de Arcade Fire (2004) / Is This It de The Strokes (2001)
7) Rainy Day Music de The Jayhawks (2003)
6) Love You Just the Same de Centro-Matic (2003)
5) Good Mourning de Alkaline Trio (2003)
4) Heartbreaker de Ryan Adams (2000)
3) Transatlanticism de Death Cab For Cutie (2003)
2) Franz Ferdinand de Franz Ferdinand (2004)
1) Yankee Hotel Foxtrot de Wilco (2002)

El asombroso mundo del cameo (6)

Diablo Cody no sólo firmó el guión de Jennifer's Body; además, la encontramos (en un plano no precisamente sutil) como clienta absorta en el televisor del bar de carretera donde se desatan las hostilidades entre Megan Fox y los miembros de la banda Low Shoulder (entrañable Adam Brody como su frívolamente satánico líder, por cierto). Del libreto, entre frases más o menos conseguidas ("Hell is a teenaged girl"), rescatamos a su vez el memorable diálogo de la piscina abandonada:

Needy: You're a terrible best friend. You stole my toys when we were little. You poured lemonade on my bed.
Jennifer: And now I'm eating your boyfriend. At least I'm consistent.

"Greatest Hits" de Foo Fighters

Han transcurrido quince años ya desde que Kurt Cobain se enredara en el gatillo de su escopeta y se cumplen catorce, por tanto, del momento en que Dave Grohl dio un paso al frente para demostrar al mundo que Nirvana era algo más que una depresión con patas. Seis discos y algún que otro DVD más tarde, este volumen de grandes éxitos, escoltado en principio por una colección completa de vídeos musicales, nos viene a recordar: a) la cantidad de tonadillas de Foo Fighters que hemos llegado a tararear con el correr de los lustros y, en consecuencia, b) lo notable que puede resultar la banda toda vez liberada de la morralla de los temas de relleno. Entre el primerizo eco angst de Seattle (This is a Call) y la reciente culminación de su propuesta guitarrero-californiana (The Pretender), el paquete añade dos piezas nuevas (Wheels y Word Forward), una revisitación acústica de Everlong y a Grohl prometiéndonos que, Them Crooked Vultures al margen, esto no es más que el final del principio.

(Esta reseña ha aparecido en el número de enero de Go Mag)

Parecidos razonables

La muerte de Casey Johnson / Mulholland Drive

París bajo las aguas

Fue en enero de 1910, hace exactamente cien años (de aquí a un siglo, por tanto, toca ladrido crepuscular con las imágenes de Londres cubierta por la nieve).

"The Hurt Locker" de Kathryn Bigelow

Para ulular lastimeramente:
Su secuencia final, no en cuanto a contenido y sí por un tratamiento semi-heroico que súbita e ilógicamente desactiva la carga trágica de la historia; esto es, el drama de un hombre que ha aprendido a amar la guerra y, por tanto, no sabe ya vivir en paz. De modo paralelo, la posibilidad de que sus magníficas secuencias de acción se merienden cualquier conato de reflexión.

Para aullar efusivamente:
Todas y cada una de las escenas con bomba, dirigidas con pulso de cirujano, milimétricas a la hora de provocar un estallido de adrenalina tras otro en el espectador. Su voluntad verista pero jamás evidente (a diferencia de DePalma, Bigelow no necesita simular la grabación de una cámara de seguridad para que nos creamos lo que estamos viendo). Que no se complique la existencia explicando una guerra que en cualquier momento carecerá ya por completo de explicación. Una fotografía que bebe de las grandes películas bélicas de los últimos treinta años y aún así conserva su propia personalidad. Los tres cameos, por más que el de David Morse resulte medio minuto demasiado largo. Y, last but not least, la sutílisima interpretación de Jeremy Renner: lo hace todo tan sencillo que por narices tiene que haberle resultado dificilísimo.

El juicio crepuscular:
¿He oído la palabra "suspense", allá al fondo? Bien, pero aquí no sólo hablamos de cubos de palomitas que se acaban demasiado rápido y uñas mordidas a extremos de frenopático. The Hurt Locker es mucho más que eso: el cochecito de bebé que se precipita sin control por las escaleras de Odessa, la cortina de ducha que se abre violentamente para revelar el contraluz de un cuchillo asesino, los peces cuyos colores brillan en la rambla de blanco y negro por la que se pierde el chico de la motocicleta... Un espectáculo de primer orden. Todo emoción, puro cine. Un clásico instantáneo.

DEP

Eric Rohmer (1920-2009)

Llamaradas

Toronto desde el hielo

Toronto on Ice
from Sam Javanrouh
on Vimeo.

Darth Cabritillo

Aunque no haya llegado a mi hocico crepuscular hasta ahora, el bucólico Vader que preside estas líneas tuvo como objetivo señalar las virtudes ecológicas del Lado Oscuro de cara al 28 de marzo pasado, cuando se invitó a la población de toda Europa a apagar las luces durante una hora para evitar que esta Tierra nuestra siga los pasos del planeta Alderaan.

Lo que el Rey vio (y disfrutó) en 2009

En su última lista para Entertainment Weekly, Stephen King ha escogido las, a su juicio, diez mejores películas del pasado 2009:

10) 2012 - “solid actors having fun, and stuffed with eye-popping special effects”
9) Fantastic Mr. Fox
8) The Taking of Pelham 1 2 3 - “makes Public Enemies look pretty tame.”
7) Law Abiding Citizen
6) District 9 - “If 2012 is good cheese, then District 9 is a fine wine.”
5) The Reader
4) Disgrace
3) The Road - “often painful to watch”
2) The Last House on the Left
1) The Hurt Locker

Family and the damage done

"This is reminiscent of all the dutiful grandchildren and great-grandchildren lingering over deathbeds with digital recorders, or else manically pursuing their ancestors through the online genealogy sites at three in the morning, so very eager to reconstitute the lives and thoughts of dead and soon-to-be-dead men, though they may regularly screen the phone calls of their own mothers. I am of that generation. I will do anything for my family except see them." - Zadie Smith en Hanwell Snr.

"'That's a likeable person, that doctor', his father had said with a cough as Gordon walked out in front. 'He knows how to be a doctor. He believes every man must suffer a little damage.'" - Andrew O'Hagan en Gordon.

(Ambos relatos pertenecen a la antología The Book of Other People - El libro de los otros, Salamandra, 2010)

Happy birthday to me!

El pasado 4 de enero, Ladridos crepusculares cumplió cinco años. Un lustro dando la vara, oigan: 2405 entradas sobre 1.826 días, 115.500 visitas, un número total de comentarios al que no puedo acceder desde que Haloscan fue absorbido por JS-Kit... Y, como siempre, a las quince personas que se han hecho seguidoras del blog en particular y a los habituales del lugar en general...

Gracias * Gràcies * Thank You * Dziękuję * Merci bien

Girona airport, 4am